Vanessa Van Durme

Vanessa Van Durme studeerde aan het Gentse Conservatorium afdeling drama/toneel. De carrière van Vanessa startte op de planken van het Nederlands Toneel Gent, het huidige NTGent. Ze maakte de moeilijke, maar voor haar onvermijdelijke keuze om een geslachtsverandering te ondergaanen verliet noodgedwongen het gezelschap en een theatercarrière. Twintig jaar later nam ze de draad terug op en legde zich toe op het schrijven van komedies.

Ze schreef tientallen televisiescenario’s voor diverse televisiezenders waaronder de volledige sitcom Liefde en Geluk voor de openbare omroep VRT en nam ook de acteursregie voor haar rekening.
Ze was gedurende vijf jaar een populaire radiofiguur en heeft daarmee de langst lopende comedy act op de Belgische radio. Ze is auteur van een twintigtal theaterstukken.

Haar theaterdoorbraak kwam er toen regisseur Alain Platel haar castte voor de moederrol Tosca in Allemaal Indiaan. Na een twee jaar durende tournee met deze productie, stapte ze over naar Theater Victoria Gent om er de productie White Star te spelen waarvoor ze het idee leverde. Ook met deze productie toerde ze twee jaar doorheen Europa.

Ze schreef haar boek Kijk mama, ik dans en filterde daaruit de gelijknamige monoloog die ze in vier talen doorheen Europa en ook Amerika speelt. Met haar monoloog, waarin ze openlijk spreekt over haar geslachtsverandering, hoopt ze bij het publiek vooroordelen weg te nemen en aan te tonen dat mensen die wat anders zijn ook… mensen zijn. Verdraagzaamheid en iemand ‘anders’ aanvaarden is voor Vanessa belangrijk. Haar meest recente productie Femme Blanche speelt zich af in het gekoloniseerde Marokko tijdens de vorige eeuw. Met dit verhaal wil Vanessa het huidige, hevig oprukkende racisme, intolerantie en ‘Banlieu-gevaar’ in de kijker zetten.

Voor haar theatermonoloog over Alzheimer Avant que j’oublie (2014) ontving ze in 2014 in Frankrijk de prestigieuze Prix de la meilleure comédienne du Syndicat de la Critique en werd ze in 2015 genomineerd voor een Molière als Beste Actrice.

update: 07/2021