Lisaboa Houbrechts

Lisaboa Houbrechts (°1992) est autrice et metteuse en scène d’œuvres théâtrales situées à la croisée des arts plastiques, de l’opéra, de la danse, du théâtre musical et du théâtre de texte, et jouit d’une renommée internationale. Le magazine artistique britannique The Stage l’a désignée début 2025 comme l’une des cinq meilleures metteuses en scène de théâtre. Lisaboa Houbrechts opte résolument pour la grandiloquence et raconte des histoires épiques où le genre et la sexualité occupent une place centrale, reliant la petite histoire à la grande, l’intime au monumental, le personnel au politique et le non-religieux au mystique. Elle est attirée par les rituels divins et crée des univers d’une spiritualité indéfinie pour l’être humain prisonnier d’une chaîne de pulsions.


Lisaboa Houbrechts a obtenu son diplôme avec les plus grands honneurs à la School of Arts | KASK - Drama de Gand en 2016. Quatre ans plus tôt, elle avait fondé sa propre compagnie, Kuiperskaai, en collaboration avec Victor et Romy Louise Lauwers ainsi qu'Oscar van der Put. C'est au sein de la compagnie Kuiperskaai qu'elle a créé ses premiers spectacles en tant qu'auteure et metteuse en scène. Ses œuvres se caractérisaient déjà à l'époque par une distribution nombreuse, une interaction imprévisible entre l'image et le texte, et un croisement intelligent de différentes disciplines : performance, musique, chorégraphie, littérature et arts plastiques. Cela transparaît notamment dans De Schepping/The Creation (2013) et The Goldberg Chronicles (2014), que la presse a qualifié de « gigantesque collision d’énergies » : « le langage est couleur, le jeu est image, la musique est peinture. » En 2016, Lisaboa a fait forte impression avec son adaptation fulgurante de The Winter’s Tale de Shakespeare, et en septembre 2017, 1095 a été créé, sur un texte de Victor Lauwers. « L’audace et le plaisir de jouer en jaillissent », a écrit Lotte Philipsen dans Knack.

Son goût pour les grands gestes n’est pas passé inaperçu. En 2017, Guy Cassiers a invité Lisaboa Houbrechts à participer au programme P.U.L.S. (Project for Upcoming Talent for the Large Stage) au Toneelhuis. Elle a collaboré avec Alain Platel, Ivo van Hove et Jan Lauwers, et a réalisé en 2018 une adaptation brute et singulière de Hamlet. Elle y ouvre de nouvelles perspectives : elle met l’accent sur la relation destructrice entre Hamlet et sa mère, la reine Gertrude. En démontrant l’innocence de Gertrude, Houbrechts la place au cœur du répertoire. À vingt-sept ans, avec le regard qu’elle porte sur l’univers de Shakespeare, Lisaboa Houbrechts a fait une entrée remarquée dans le cercle restreint des acteurs qui comptent sur la scène théâtrale européenne grâce à Hamlet.

En 2019 est sortie la pièce Bruegel, un spectacle musical et envoûtant, portrait kaléidoscopique du peintre du XVIe siècle Pieter Bruegel l'Ancien et de l'époque où il a créé Dulle Griet : cette femme qualifiée de « garce » parce qu'elle vole des objets pour l'enfer. Mais que se passerait-il si, au lieu de les voler, elle essayait justement de les sauver ? Houbrechts souhaite porter un regard neuf sur les récits de l’histoire. Bruegel est, à l’instar de ses autres œuvres, baroque et audacieux, mais aussi ludique et désarmant. Tout comme dans Hamlet, Houbrechts joue dans Bruegel avec la perspective féminine, mais il ne s’agit pas d’un spectacle sur le féminisme ou les droits des femmes. L’œuvre entière de Houbrechts est un rejet de la pensée binaire sous toutes ses formes, et un plaidoyer pour la flexibilité et la fluidité. Avec son esthétique fluide, elle oblige le spectateur à adopter une posture mentale ambivalente.

Houbrechts poursuit son exploration de la musique live sur scène dans le poignant I Silenti (2021). Fabrizio Cassol, qui a fait la connaissance de Lisaboa lors de son stage aux ballets C de la B pour Requiem pour L. – une création d’Alain Platel et Fabrizio Cassol –, lui a demandé de mettre en scène I Silenti pour le Théâtre de Namur. Cette histoire singulière s’inspire de la figure de Tcha Limberger, un célèbre musicien rom aveugle. I Silenti relie le Porajmos, le génocide oublié des Roms pendant la Seconde Guerre mondiale, à des extraits des madrigaux de Monteverdi qui parlent d’amour et de guerre. Deux mondes se confondent. Un ensemble solide de chanteurs et de musiciens entoure Limberger, tandis que la danseuse indienne Shantala Shivalingappa évoque les échos de la mère perdue, des origines indiennes perdues de Tcha et de son peuple. À propos du spectacle et du chemin qui y a mené, Lisaboa a écrit « Le secret brûlant des archives » dans Etcetera : https://e-tcetera.be/het-brandende-geheim-van-het-archief/

En 2023, Lisaboa Houbrechts a créé à laGeste la pièce poignante Pépé Chat; ou comment Dieu a disparu, un texte de sa propre plume dans lequel elle explore – en s’inspirant de la musique de Bach – les limites du divin et met à nu un sombre traumatisme. Son récit s’étend sur trois générations ; elle revient sur l’époque de ses grands-parents, de ses parents et de sa propre génération. Avec une équipe intergénérationnelle composée d’enfants, de chanteurs, de danseurs et d’acteurs adultes, elle explore la manière dont la petite histoire s’entremêle avec la grande, l’intime avec le monumental, le personnel avec le politique et le passé avec le présent. Dans cette épopée familiale, chaos baroque et théâtralité intense vont de pair avec le recueillement et une spiritualité indéfinissable. Houbrechts parvient à associer l’atmosphère d’une tragédie grecque classique à une histoire moderne qui lui est propre. Pépé Chat; ou comment Dieu a disparu a été sélectionné pour le TheaterFestival 2023.

Lisaboa Houbrechts est également une metteuse en scène très sollicitée à l'échelle internationale. En 2023, elle a adapté et mis en scène Médée d'Euripide à la célèbre Comédie-Française à Paris – elle est la plus jeune metteuse en scène à avoir eu cet honneur. Dans son adaptation, elle a mis en scène un infanticide étonnamment méditatif qui s'inscrivait dans une transgression positive. En 2024, elle a mis en scène Yerma au Dramaten de Stockholm, le drame intemporel de Lorca sur la stérilité et la vengeance. Immédiatement après, son Orfeo ed Euridice de Gluck a été créé à l’Opéra national de Hanovre. En 2025, elle a mis en scène l’opéra Elektra de Richard Strauss au Théâtre de Saint-Gall en Suisse. En septembre 2025, elle a mis en scène Vinter/Winter du lauréat du prix Nobel Jon Fosse à l’invitation du Festival international Fosse à Oslo.

Au cours de la saison 2024-2025, Lisaboa Houbrechts s'essaie à la mise en scène de Mère Courage de Bertolt Brecht au Toneelhuis et au KVS. Une nouvelle fois, il s'agit d'une histoire emblématique mettant en scène une femme énigmatique, sur laquelle elle a appliqué une nouvelle dramaturgie. Elle explore la dimension émotionnelle qui, chez Brecht, reste sous la surface, et la traduit en une poésie musicale et visuelle abstraite. Comme dans ses œuvres précédentes, Lisaboa Houbrechts explore dans Mère Courage la culpabilité féminine, l’intersexualité et l’infertilité.

Depuis 2022, elle assure également la direction artistique du Toneelhuis aux côtés de Görges Ocloo, FC Bergman, Benjamin Abel Meirhaeghe et Olympique Dramatique

Elle prépare actuellement son prochain projet, Siddhartha, dont la première aura lieu en septembre 2026 à la Ruhrtriennale. Pour ce projet, elle adapte le roman emblématique d’Herman Hesse en un grand spectacle de théâtre musical, sur des compositions de la New-Yorkaise Caroline Shaw.

En 2027, Lisaboa créera un spectacle sur le peintre Caspar David Friedrich et travaillera à nouveau avec laGeste pour le spectacle Mémé Poule.

update 04.2026